Om hvordan vi bevarer vores dybe arv tilbage fra Athen, Rom og Jerusalem. Oplysning, retsstat og kristendom.

EU’s krise, migrantkrisen, demokratiets krise i Østeuropa – der tales om mange kriser i dagens Europa. Igennem Europas nyere historie har det især været nationalstaterne, der har sikret en høj grad af indre sammenhængskraft og dannet fundamentet for den europæiske orden med dens fred og stabilitet. Hvordan sikres staternes suverænitet? Og hvordan kan EU overleve – hvis det overhovedet skal overleve i dens nuværende form?

Foredraget bygger på min bog om Europa fra 2014.

Omkring midten af det tyvende århundrede 1940’erne og 1950’erne var en utrolig rig periode, når man ser på de litterære frembringelser. Her skrev digtere som Morten Nielsen, romanforfattere som Martin A. Hansen og novelleforfattere som Villy Sørensen en række klassiske værker, der stadig læses i dag. Foredraget vil læse op fra en række værker og diskutere deres betydning også for vores tid. Hvad er det, der gør dem til mesterværker? Hvad er deres sproglige stil? Og hvilke eksistentielle temaer er på spil? Det vil foredraget søge at besvare.

Det gode samfund er et samfund som det danske præget af tillid og fordragelighed, hvor de fleste borgere deler samme værdier. Men mange etiske dilemmaer truer med at bringe modsætninger ind i det danske samfund. Hvad stiller vi op med den bioteknologiske udfordring? Hvordan skal vi håndtere stadig større grupper af indvandrere, der står uden for vores samfund? Og hvad med ytringsfriheden? Det er blot nogle få af de aktuelle etiske konflikter, som foredraget vil belyse. Og det vil søge svar på spørgsmålet: Hvad er det gode samfund egentlig?

Socialisme, liberalisme og konservatisme Igennem mere end 200 år har kampen om de store ideologier præget den danske debat. Det gør de også i dag. Foredraget vil belyse, hvad der udgør kernen i de tre ideologier. I socialismen er det tanken om den sociale klasse og lighed, i liberalismen er det individet og dets rettigheder, og i konservatismen er det nationen, der er i centrum. Hvilke konsekvenser har det for udformningen af samfundet også i dag? Hvilke brydninger ser vi i dag. Og hvordan vil fremtiden se ud? Det vil foredraget søge svar på.

Karen Blixen er gået over i litteraturhistorien som en af de væsentligste danske forfattere nogensinde. Hun er med rette blevet betragtet som en forfatter med stor indsigt i menneskesjælens dybeste konflikter, og hendes ideer om det tragiske og om skæbne er god at få forstand af. Flere generationer af læsere kender hendes berømte noveller som f.eks. ”Sorg-Agre”, som foredraget især vil beskæftige sig med. Her indgår overvejelser over, hvad et menneske er, over frihed og bundethed, og her ligger et vældigt historisk perspektiv fra feudaltiden til moderne tid. Novellens budskab om menneskelig værdighed er stadig dybt vedkommende.

Der ligger umådelige kvaliteter gemt i den danske digtning. Det gælder lige fra den melankolske skønhed i Inger Christensens store requiem, sonetkransen “Sommerfugledalen”, over Thorkild Bjørnvigs stærke digte om alderdommen, døden, kærligheden og den store natur, til Grundtvigs hyldest til skaberværket i de kristne salmer. Foredraget vil læse og udlægge en række betydningsfulde digte fra nutiden helt tilbage til Kingos tid.

Debatten om fremtidens Danmark Siden 2003 har kulturkampen raset i Danmark. Hvilke værdier skal præge Danmark? Hvem er modstanderne i den store værdidebat, og hvem har sejret – hvis nogen? Foredraget vil søge svar på disse spørgsmål og kaste lys over nogle af de vigtigste temaer de sidste ti år: Udlændingedebatten, krigen i Irak og Afghanistan, folkeskolen, EU og skattepolitikken.

Store dele af den danske og europæiske litteratur øser af en kristen inspiration. Det ser man bl.a. hos Martin A. Hansen, Ole Wivel, Ole Sarvig, Villy Sørensen, Søren Ulrik Thomsen og den engelske digter T.S. Eliot. Den samme litteratur tager også livtag med dybe etiske problemer. Det kan være eksistentielle spørgsmål om skyld og ansvar, døden, angsten og kærligheden. Foredraget vil diskutere de mange aspekter af etik og kristendom hos udvalgte forfattere og læse passager fra digte, romaner og noveller.