Karen Blixen er gået over i litteraturhistorien som en af de væsentligste danske forfattere nogensinde. Hun er med rette blevet betragtet som en forfatter med stor indsigt i menneskesjælens dybeste konflikter, og hendes ideer om det tragiske og om skæbne er god at få forstand af. Flere generationer af læsere kender hendes berømte noveller som f.eks. ”Sorg-Agre”, som foredraget især vil beskæftige sig med. Her indgår overvejelser over, hvad et menneske er, over frihed og bundethed, og her ligger et vældigt historisk perspektiv fra feudaltiden til moderne tid. Novellens budskab om menneskelig værdighed er stadig dybt vedkommende.